Rodzaje i cechy dzikich koni

Dzikie konie są przodkami współczesnych koni wyścigowych. Istnieje wiele gatunków dzikich koni, z których każdy charakteryzuje się odrębnym wyglądem, osobowością i maścią. W tym artykule omówiono odmiany dzikich koni, ich wygląd i zachowanie.

Gdzie i jak żyją dzikie konie na wolności?

We współczesnym świecie praktycznie nie ma już dzikich koni na wolności. O ile 4000 lat temu stada wolno żyjące były w Europie niezwykle rzadkie, na początku XX wieku przetrwały tylko dwa gatunki: tarpan i koń Przewalskiego.

Jeśli chodzi o mustangi amerykańskie, brumbie z Australii i camargue z regionu Morza Śródziemnego, określenie „dzikie” jest arbitralne. Wynika to z ich cech fizycznych. Wszystkie dzikie konie są niskiego wzrostu i krępej budowy. Mają krótkie nogi i bujną grzywę. Współczesne konie mają bardziej atrakcyjny wygląd: zwierzęta wydają się pełne gracji, wysokie i dostojne, z bujną grzywą.

W naturze konie zazwyczaj tworzą stada. Zazwyczaj stado składa się z jednego ogiera-przewodnika, kilku klaczy i młodych. Najczęściej jednak to koń z największym doświadczeniem jest prawdziwym przywódcą, wyznaczającym nowe obszary wypasu i utrzymującym porządek w stadzie. Dopóki jest pod wyłączną kontrolą przywódcy, wszystkie pozostałe zwierzęta w stadzie są mu posłuszne.

Młode samce żyją we wspólnym stadzie do trzeciego roku życia, po czym przywódca je wypędza. Konie wyrzucone ze stada tworzą grupy i żyją w nich, dopóki każdemu nie uda się zgromadzić własnego stada lub odzyskać stada innego.

Gatunki zwierząt z rodziny koniowatych

Konik polski

Konik polski to krępe zwierzę o mysim umaszczeniu. Konie te zostały wyhodowane na początku XX wieku. Bezpośrednimi przodkami tych koni są tarpany; po ich wymarciu powstała nazwa „koniki” lub „konie tarpan”. Koniki polskie pierwotnie były wykorzystywane do ciężkiej pracy.

Zwierzęta te zamieszkiwały wcześniej Puszczę Białowieską, w jej części położonej na terenie Polski. To wpłynęło na nazwę rasy. Z czasem dzikie konie również migrowały na Białoruś.

Koń ten charakteryzuje się niewielkimi rozmiarami, osiągając do 140 centymetrów w kłębie i ważąc do 400 kilogramów. Jego charakterystycznymi cechami są jasnoszara sierść z przydymionym odcieniem oraz czarny ogon, grzywa, kolana i nogi. Obecnie zwierzęta te można spotkać w europejskich ogrodach zoologicznych, ale Światowy Fundusz na rzecz Przyrody (WWF) od kilku lat prowadzi działania mające na celu ich powrót na wolność.

Koń Przewalskiego

Konie Przewalskiego, znane również na całym świecie jako konie stepowe, nadal żyją na wolności, ale ich liczebność jest niewielka. Obecnie na świecie żyje nie więcej niż 2000 osobników. Dwa stada znajdują się w Prypeci, gdzie zostały sprowadzone przez zoologów, którzy mają nadzieję na wzrost populacji.

Konie Przewalskiego wyróżniają się mocną, krępą sylwetką. Mają rudawo-piaskowe umaszczenie, krótką, kolczastą czarną grzywę i czarne nogi. Ich wysokość w kłębie nie przekracza 130 centymetrów. Dorosły osobnik waży około 300-350 kilogramów. Konie Przewalskiego są masywne, o zaokrąglonych kształtach. Potrafią szybko biegać, ale są wrażliwe na hałas otoczenia i płochliwe.

Appaloosa

Appaloosa jest uważana za rasę koni amerykańskich, ponieważ jej hodowla rozpoczęła się w XVIII i XIX wieku nad rzeką Palouse w północnych Stanach Zjednoczonych. Hodowcami byli Indianie Nez Perce, zamieszkujący tereny dzisiejszego Idaho, Oregonu i Waszyngtonu. Pod koniec XVIII wieku w Ameryce Północnej nastąpiła intensywna ekspansja koni, a konie cętkowane importowano z Europy. Rdzenni mieszkańcy kupowali je i krzyżowali z lokalnymi końmi, co doprowadziło do powstania tej nowej rasy.

Dorosły koń osiąga wysokość 142-155 centymetrów. Odnotowano jednak okazy dochodzące do 163 centymetrów, co jest bardzo rzadkie. Cechą charakterystyczną appaloosa jest proporcjonalna budowa. Do cech generycznych należą zgrabna głowa z małymi, spiczastymi uszami oraz muskularna, prosta szyja. Koń ma krótki grzbiet i zaokrąglony, mocny zad, mocne nogi i twarde kopyta. Ogon jest noszony wysoko.

Grzywa i ogon zwierzęcia są miękkie w dotyku. Cechą charakterystyczną tej rasy są wyraziste oczy. Na pysku widoczne są drobne czarne plamki, świadczące o pochodzeniu.

Appaloosy wyróżniają się charakterystycznym ubarwieniem. Występują osobniki o następujących kolorach:

• siwy (wiele białych włosów na sierści);
• czaprak (biała plamka z małymi, ciemnymi plamkami na zadzie);
• łaciasty;
• tego samego koloru;
• czaprak z siodła;
• łaciaty czaprak.

Konie często rodzą się z jasną sierścią, która z czasem zmienia kolor, stając się ciemniejsza. Siwe konie natomiast stają się jaśniejsze. Dokładne określenie umaszczenia konia jest możliwe dopiero po ukończeniu przez niego pięciu lat.

Konie zostały wyhodowane specjalnie do pracy z ludźmi, dzięki czemu łatwo się z nimi dogadać. Mają zrównoważoną, potulną naturę i dobre usposobienie. Appaloosa to lojalne zwierzęta, więc zmiana jeźdźca lub właściciela może być dla nich stresująca.

Camargue (dziki francuski)

Kamagra jest uważana za jedną z najstarszych ras koni na świecie. To dziki, jasnosiwy koń pochodzący z bagiennych terenów delty Rodanu, u wybrzeży Morza Śródziemnego we Francji. Źrebięta rodzą się w maści karej lub ciemnogniadej.

Koń mierzy od 135 do 150 centymetrów w kłębie. Ma dużą głowę, duże, wyraziste oczy i krótkie uszy. Głowa spoczywa na krótkiej, muskularnej szyi. Cechą charakterystyczną jest głęboka i szeroka klatka piersiowa. Kamagra ma krótkie, proste łopatki, długie, silne nogi i mocne kopyta, które nie wymagają podków.

Rasa ta przeznaczona jest do pilnowania byków bojowych oraz do jazdy rekreacyjnej. Konie te są długowieczne, dożywają nawet 25 lat. Konie rasy kamagra nie wyróżniają się szczególnie atrakcyjnym wyglądem, mają średnią budowę ciała, ale są silne i wytrzymałe. Są to konie zrównoważone, a jednocześnie zwinne i odważne. Potrafią przetrwać w warunkach często charakteryzujących się złą pogodą i mogą żywić się słonawą wodą.

Zebra

Zebra należy do rodziny koniowatych. Istnieje hybryda konia i zebry, znana jako zebroid. Długość ciała zebry może przekraczać 2 metry. Jej waga waha się od 300 do 350 kilogramów. Ma krótki ogon, do 50 centymetrów długości. Samce są zawsze większe od samic, osiągając 140-150 centymetrów w kłębie. Zwierzęta te charakteryzują się zwartą i krępą budową ciała, krótkimi nogami i mocnymi kopytami. Zebry mają krótką, sztywną grzywę i muskularną szyję.

Zebry nie są tak szybkie jak konie, ale w razie potrzeby potrafią osiągnąć prędkość do 80 kilometrów na godzinę. W razie ataku stosują unikalną taktykę: zygzak. Zebry to na ogół odporne zwierzęta o słabym wzroku, ale doskonałym węchu, co pozwala im natychmiast wyczuć zagrożenie i zaalarmować stado.

Zebry wydają różnorodne dźwięki, czasem przypominające rżenie konia, szczekanie psa lub ryk osła. Zależy to od sytuacji.

Kulan

Kułan to dziki osioł azjatycki, uważany za spokrewnionego z dzikimi końmi, osłami afrykańskimi i zebrami, należący do rodziny koniowatych. Istnieje kilka podgatunków kułana, różniących się wyglądem.

Zwierzęta zamieszkujące podgórze są niewielkie, ale jaskrawo ubarwione. Kułani równinni są wyżsi i wyglądem przypominają konie. Wszystkie kułany mają sterczącą grzywę i nie mają grzywki. Mają dużą głowę i długie uszy. Na końcu ogona znajduje się czarny pędzel. Kułani mają przeważnie piaskowe ubarwienie, z jasnym, prawie białym brzuchem.

Kułan może osiągnąć prędkość do 65 kilometrów na godzinę i biec bardzo długo. Nawet koń nie jest w stanie go dogonić. Ten dziki osioł wyróżnia się niezwykłą zdolnością do szybkiego biegu i wytrzymałością. Jest również doskonałym skoczkiem, zdolnym do skoków na wysokość półtora metra i z wysokości 2,5 metra. Osioł jest bardzo dobrze rozwinięty fizycznie. Jego gęsta sierść chroni kułana zarówno przed silnymi mrozami, jak i upałami.

Dzikie osły żyją w stadach liczących od 5 do 25 osobników. Dorosły samiec zostaje przywódcą stada. Zawsze stoi nieco z boku od reszty stada, ale pilnuje swoich „podopiecznych”. W razie zbliżającego się niebezpieczeństwa przywódca sygnalizuje je okrzykiem przypominającym osła.

Gdy kułani są rozgniewani, ich oczy robią się przekrwione, a pyski warczą. Samce chwytają przeciwników nogami, próbując ich powalić, i gryzą zębami. Zwierzęta te są jednak pokojowo nastawione do niemal wszystkich ptaków i zwierząt. Nie lubią natomiast owiec i psów – jeśli się zbliżą, kułani mogą zaatakować.

Łaciaty

Pinto to dziki koń, wyróżniający się charakterystycznym umaszczeniem: czerwonymi lub czarnymi plamami na białej sierści. Nazwa zwierzęcia pochodzi od hiszpańskiego słowa „pintado”, co oznacza „malowany”. Naukowcy od wielu lat próbują ustalić pochodzenie tego zwierzęcia. Niektórzy są przekonani, że pinto pochodzi z Bliskiego Wschodu, podczas gdy inni twierdzą, że jego korzenie sięgają stepów euroazjatyckich.

Wysokość koni waha się od 145 do 155 centymetrów. Konie rasy pinto wyróżniają się majestatyczną postawą, siłą i silną muskulaturą. Mają piękną głowę i muskularny zad. Opisanie charakteru koni rasy pinto jest trudne ze względu na różnorodność ras w stadzie. Są one jednak na ogół przyjazne wobec innych koni i ludzi. Te energiczne konie słyną z potulności.

Osioł

Dziki osioł należy do rodziny koniowatych z rzędu koniowatych (Equidae). Jego udomowiona forma odegrała ważną rolę historyczną w gospodarce i kulturze człowieka. Genetycy odkryli, że dzikie osły pojawiły się około 4,5 miliona lat temu i że wszystkie współczesne konie, osły i zebry pochodzą od nich.

Dziki osioł osiąga wysokość od 90 do 160 centymetrów. Anatomicznie osioł niewiele różni się od konia – koń ma sześć kręgów lędźwiowych, podczas gdy osioł ma ich tylko pięć. Jednak ich wygląd jest zupełnie inny. Osioł ma dużą głowę i grube, długie uszy z długim włosem w środku.

Osła wyróżnia długie ciało, krótki zad, sztywna grzywa i kępka na ogonie. Osobniki mogą być szare, brązowe lub czarne, a czasami białe. Brzuch, pysk i okolice oczu są jasne. Przez środek grzbietu biegnie wąski, ciemny pas. Niektóre podgatunki mają dodatkowe paski na barkach i nogach. Osioł ma czarne kopyta. Dzikie osły mogą osiągać prędkość do 70 kilometrów na godzinę.

Dziki osioł to słabo poznane zwierzę, żyjące na pustyniach i półpustyniach w stadach rodzinnych. Za przywódcę uważa się starszego, doświadczonego osła. Stada mogą pokonywać duże odległości w poszukiwaniu pożywienia i wody.

Mustangi

Mustang jest uważany za atrakcyjne zwierzę kochające wolność. W XVI wieku Hiszpanie, przybywając na kontynent północnoamerykański, przywieźli ze sobą przodków tej rasy. Początkowo zostały udomowione, ale niektóre z nich później uciekły i osiedliły się na wolności. Tak narodziły się dzikie konie rasy mustang. Nazwa pochodzi od hiszpańskiego słowa mesteño, oznaczającego „dzikie zwierzę”.

Przez lata krew hiszpańskich koni wyścigowych mieszała się z krwią różnych ras, co ostatecznie doprowadziło do powstania niezwykłego konia – mustanga. To silne i wytrzymałe zwierzęta. Dzięki ciągłemu krzyżowaniu, mustangi charakteryzują się unikalną i zróżnicowaną sierścią. Najczęściej spotykane są osobniki rude, srokate i gniade, natomiast mustangi bułane, palomino i appaloosa są rzadsze. Choć nie wyglądają jak konie, są o wiele ciekawsze. Mustangi osiągają od 130 do 150 centymetrów w kłębie i ważą około 500 kilogramów.

Istnieją również czarne mustangi, które prezentują całe piękno dzikich osobników tego gatunku. Czarne zwierzęta zostały kiedyś sprowadzone do Meksyku i na Florydę i wywodzą się od iberyjskich przodków.

Koń Hecka

Ta rasa jest mało znana. Konie rasy Heck są przeważnie siwe z siwym odcieniem. Mogą ważyć do 40 kilogramów i dorastać do 140 centymetrów wysokości. Konie te zostały sztucznie wyhodowane poprzez krzyżowanie dzikich koni. Sam proces został zapoczątkowany przez braci Heck na początku XX wieku. To wpłynęło na nazwę rasy.

Obecnie krzyżówki tych koni z konikami polskimi można znaleźć w największych ogrodach zoologicznych na świecie, a także w rezerwatach przyrody w Niemczech, Hiszpanii i Włoszech.

Brumby

Brumby to dziki koń pochodzący z Australii. Konie zdziczały po tym, jak udomowione zwierzęta uciekły lub zostały wypuszczone na wolność przez właścicieli w 1851 roku podczas gorączki złota. W 1788 roku konie zostały sprowadzone do Australii. Z powodu fatalnych warunków transportu, przetrwały tylko najsilniejsze i najbardziej odporne; reszta nie przetrwała długiej podróży.

Początkowo zwierzęta wykorzystywano do prac rolniczych, stając się przydatne w rozwoju ziem australijskich. Konie i woły służyły jako zwierzęta juczne i środki transportu. Później konie hodowano na sprzedaż. Kiedyś zwierzęta hodowano wyłącznie na mięso, a także dla sierści.

Rasa powstała w wyniku krzyżowania z wieloma wolno żyjącymi rasami koni. Przodkami Brumby'ego były najprawdopodobniej niektóre rasy kucyków, perszerony, konie angloarabskie, konie waller i australijskie konie pasterskie. Przyczyniło się to do braku jednolitości wyglądu rasy.

Wysokość w kłębie waha się od 140 do 150 centymetrów. Ważą do 450 kilogramów. Często mają ciężką głowę, silny grzbiet i krótką szyję. Mają silne nogi, proste łopatki i opadający tułów.

Na wolności brumbie tworzą stada. Zaadaptowały się do Australii tak dobrze, że potrafią przetrwać nawet na diecie złożonej z roślinności stepowej. Nie jeżdżą konno, ponieważ zwierzęta stadne są trudne do oswojenia i ułożenia. Mają wolny charakter.

Tarpan

Wymarły gatunek. Dzikie konie, podobne wyglądem do swoich mniejszych krewnych. Ta piękność nigdy nie przekraczała 136 centymetrów wysokości. Tarpany leśne i stepowe istniały niegdyś. Gromadziły się w stada, niektóre liczące ponad sto osobników. Najczęściej spotykane były konie o szarawym odcieniu futra.

Tarpany miały krótkie, lekko podkręcone grzywy oraz ciemnoszary ogon i grzywę. Ich potężne ciała, wsparte na silnych nogach i mocnych kopytach, czyniły tę rasę rozpoznawalną. Sierść dzikich koni zmieniała się z szarej na piaskową zimą.

Ciekawostki o dzikich koniach

Istnieje kilka interesujących faktów na temat dzikich koni. Poniżej przedstawiamy niektóre z nich:

• Skóra koni rasy appaloosa może mieć bogaty, jasny odcień, a nawet niepigmentowany odcień z ciemnymi plamami. Appaloosa może urodzić się z jednym wzorem, a następnie z czasem ewoluować w inny „krajobraz”.
• Konie Camargue przyciągały uwagę francuskich poetów i artystów swoim wyjątkowym wyglądem. Herb Camargue przedstawia białe konie i czarne byki.
• Mustangi to dzikie konie domowe pochodzące ze Stanów Zjednoczonych. Są agresywne i wytrzymałe.
• Tarpany były niemożliwe do udomowienia. Nawet jeśli były udomowione, ginęły w niewoli. Podobnie jak wielbłądy, mogły wytrzymać tydzień bez wody.
• Najmniejszym koniem na świecie był pinto. Jego waga urodzeniowa wynosiła 2,7 kg, a wzrost nie przekraczał 36 cm. Dziś konie tej rasy są prezentowane na uroczystościach i zawodach narodowych.
• Konie Przewalskiego często tworzą krąg wokół swoich młodych, umieszczając młode źrebięta w centrum. W ten sposób chronią swoje potomstwo przed drapieżnikami.

Obecnie dzikie konie występują w niektórych częściach świata. Zwierzęta te zostały wcześniej udomowione przez ludzi, którzy pomagali im w ciężkich pracach i transporcie. Jednak niektóre konie uciekły i zadomowiły się na wolności, po czym większość gatunków unikała kontaktu z ludźmi.

Często zadawane pytania