Wokół naszej stodoły w domu, który niedawno kupiliśmy, wyrosło mnóstwo chmielu. Rosną tuż przy ścianach, ale jest go też mnóstwo na pustych, zarośniętych terenach. Tak wyglądał chmiel wiosną:
Początkowo myśleliśmy jednak, że to dzikie winogrona – w końcu liście są bardzo podobne – chmiel na pierwszym zdjęciu, winogrona na drugim:
Ale są między nimi pewne różnice: chmiel nie rośnie na pnączach; nie ma widocznych wąsów czepnych, ale ma sztywne włoski na łodygach. To właśnie za pomocą pędów, a nie wąsów czepnych, chmiel przyczepia się do podpór.
Potem pojawiły się te „zarodki”, które jasno pokazały, że to nie są winogrona:
Z czasem ich rozmiar się zwiększył:
Ale przez bardzo długi czas nie było szyszek. Zacząłem wątpić, że to chmiel, ale potem okazało się, że chmiel jednoroczny rozwija się bardzo powoli w nowym miejscu. No, do pewnego momentu, oczywiście. A potem, pod koniec sierpnia, niespodziewanie uformowały się ogromne szyszki:
Krótki opis
No dobrze, teraz kilka słów o tej niezwykle pożytecznej roślinie:
- Chmiel jest rośliną wieloletnią i dwupienną należącą do rodzaju chmielu i rodziny konopiowatych;
- Szyszka składa się z szypułki, łodygi, kwiatów, płatków i lupulin;
- Pędy chmielu są jednoroczne, co oznacza, że co roku wyrastają nowe;
- winorośle osiągają długość 4-7 m;
- bez wsparcia rozprzestrzeniają się po ziemi;
- lubi rosnąć w miejscach, gdzie jest dużo słońca, ale dobrze rozwija się także w cieniu;
- Chmiel ma wiele korzystnych właściwości, ale może być też szkodliwy (przeczytaj o tym Tutaj);
- Nie ma potrzeby zapylania kwiatów żeńskich – co więcej, jeśli zapylają kwiaty męskie, jakość piwa będzie niska;
- Chmiel jest pożyteczny i jednocześnie szkodliwy dla ogrodu (napisane Tutaj).
Zakres stosowania
Pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl, gdy myśli się o chmielu, jest piwo. Rzeczywiście, szyszki są aktywnie wykorzystywane w browarnictwie, zarówno na dużą skalę, jak i w domu. Chmiel jest niezbędny do fermentacji, dlatego szyszki wykorzystuje się również w wypiekach. Ale lista jest długa:
- młode liście, a nawet pędy (tylko wczesną wiosną) przeznaczamy na sałatki;
- do połowy lata można je gotować i jeść jak szparagi;
- dojrzałe łodygi wykorzystuje się do pozyskiwania włókien do lin, papieru, a nawet tkanin;
- wywar stosuje się jako barwnik;
- Chmiel jest aktywnie wykorzystywany w medycynie ludowej do rozwiązywania różnego rodzaju problemów.
Chmiel kiedyś wisiał na półkach z książkami w europejskich bibliotekach, ponieważ pędy i szyszki, nawet suche, doskonale wchłaniają wilgoć. Dzięki temu książki nigdy nie zawilgotniały, pleśń nie wyrosła, a owady nie pojawiły się. Pnącza odnawiano co trzy lata. Właściwie nie byłem zły, że uprawialiśmy chmiel – można go wykorzystać do wielu celów, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że mam działkę.