Kto to jest przy ścieżce?
Wystawić śmieszne rogi?
Kwiat orlika,
Długa, smukła łodyga,Kwiaty dzwonków
O niezrównanym pięknie.
Mój przyciąga wzrok
Wielobarwny obszar zlewni.
Orlik, zwany też akwilegią, to kolejny niepozorny kwiat, który może rosnąć i kwitnąć samodzielnie bez odpowiedniej pielęgnacji.
To piękna bylina o dekoracyjnych, koronkowych liściach. Dobrze zimuje, jest odporna na mróz i kiełkuje bardzo wcześnie, gdy tylko gleba lekko się ogrzeje.
W połowie maja pojawiają się łodygi kwiatowe, które szybko rosną, stają się wysokie, a od czerwca rozpoczyna się obfite kwitnienie.
Na mojej daczy mam najpospolitsze orliki o różowych, fioletowych i liliowych kwiatach. Rosną tam, zanim się tam przeprowadziliśmy. Te orliki mają dzwonkowate kwiaty z małymi ostrogami na szczycie dzwonka, które nazywam rogami.
Później wysiałem inne nasiona różnych odmian – podwójne, dwukolorowe, wielokolorowe – były piękne i żywe na paczkach. Wykiełkowały tylko nasiona z mieszanymi odmianami orlików.
Wyrosły kwiaty czysto białe, żółte i dwukolorowe - różowo-żółte.
Ta odmiana akwilegii ma kwiaty w kształcie gwiazdy z pięcioma zewnętrznymi i pięcioma wewnętrznymi płatkami oraz długimi, cienkimi i ostrymi rogami na szczycie.
Potem znowu zasiałem odmiany o pełnych kwiatach, ale one też nie wykiełkowały, więc porzuciłem ten pomysł. Najprawdopodobniej nasiona wymagały stratyfikacji (co oznacza umieszczenie ich w wilgotnym torfie i przechowywanie w lodówce przez miesiąc), ale nie zawracałem sobie tym głowy i wysiałem je bezpośrednio na zewnątrz.
Uwielbiam te kwiaty; stale się same rozsiewają, więc jeśli krzew jest już dość stary, zawsze można go zastąpić nowym lub przesadzić młodą sadzonkę w inne miejsce. Nie zaleca się jednak przesadzania dojrzałych roślin, ponieważ może to uszkodzić system korzeniowy i roślina obumrze. Młode sadzonki dobrze znoszą przesadzanie.
W kilku miejscach rosną u nas orliki – w pobliżu tarasu w półcieniu, gdzie mamy beczkę na wodę. Podczas deszczu woda spływa z dachu do niej, więc zawsze jest tam więcej wilgoci. Orliki mają się dobrze; mają wyższe krzewy, większe liście i kwiaty oraz wyższe łodygi kwiatowe.
Niektóre krzewy rosną w słonecznych miejscach; są niższe i częściej cierpią na niedobór wilgoci. Ich dolne liście zaczynają żółknąć i usychać, co wymaga częstszego podlewania. Uważa się, że orlik zawsze znajdzie wilgoć, ponieważ ma silny system korzeniowy i nie wymaga obfitego podlewania. Jednak nie do końca jest to prawdą: jeśli krzewy nie będą podlewane w upały, będą słabo rosły i uschną.
A oto przystojniak, co wyrósł na ścieżce, rośnie bez opieki, ciekawe jaki kolor będą miały jego kwiaty.
Po kwitnieniu ścinam łodygi kwiatowe, czasami zostawiając kilka na nasiona. Nie przycinam liści na zimę i niczym nie okrywam krzewów – zimują bez problemu.
Orlik nie jest atakowany przez szkodniki ani choroby, choć roślina jest podatna na niektóre choroby grzybowe. Mszyce również chętnie żerują na sukulentowatych liściach. Wiosną, gdy tylko zauważymy ich pojawienie się, po prostu opryskujemy wszystkie kwiaty środkiem przeciwko mszycom.
Wczesną wiosną nawożę ją nawozem azotowym, jak wszystkie moje byliny. Latem, jeśli mam czas, dokarmiam ją humatem potasowym. Nawet jeśli zapomnę o nawożeniu, orlik nadal kwitnie, zdobiąc rabatę.