Niebezpieczne piękno

Na południu Rosji często można zobaczyć takie palmy na podwórkach.

Ta roślina, zwana rącznikiem pospolitym, to szybko rosnący przedstawiciel rodziny wilczomleczowatych. Pochodzi z Afryki, gdzie dorasta do 10 metrów wysokości. Wygląda nietypowo i jest bardzo dekoracyjna. W naszym klimacie, w Rosji, roślina może osiągnąć 3-4 metry wysokości, wytwarzając piękne, jaskrawo ubarwione szyszki.

I ogromne liście:

Roślina wzięła swoją nazwę od swoich nasion, które przypominają rodzaj kleszcza.

 

Istnieje wiele gatunków roślin rącznika pospolitego, różniących się kształtem krzewów i kolorem liści – od zielonego do ciemnobordowego.

Są uprawiane jako rośliny jednoroczne i mogą się również rozsiewać same. Nawet w ciepłym klimacie Kubania zimą zamarzają na śmierć. Oprócz walorów dekoracyjnych, podobno odstraszają muchy i komary. W tym celu często sadzi się je w ogrodach i w pobliżu altan, a także po to, by zapewnić cień.

Nie wiem, ile w tym prawdy, ale to przekonanie się utarło. Wyhodowano je z nasion, wykorzystując sadzonki. Te strąki nasienne dojrzewają i rozprzestrzeniają się po okolicy.

Tylko przy siewie roślin rącznika pospolitego ważne jest, aby wiedzieć, że są one bardzo trujące - trucizna znajduje się w soku rośliny, a szczególnie w jej owocach.

Rośliny rycynowe zawierają rycynę, silną truciznę, na którą nie opracowano jeszcze antidotum. Trucizna ta jest jeszcze bardziej toksyczna niż cyjanek. Dla osoby dorosłej dawka śmiertelna wynosi 10 nasion, a dla dziecka – 5. Zatrucie jest jednak możliwe jedynie poprzez spożycie liści lub owoców, albo poprzez kontakt soku rośliny z błonami śluzowymi lub jamą ustną podczas przycinania.

Zatrucie w wyniku wdychania pyłku tej rośliny jest teoretycznie możliwe, ale nie ma potwierdzonych danych. Sok z rośliny nie wchłania się przez skórę i nie powoduje zatrucia.

Jeśli zwierzę zje liście lub jagody rącznika pospolitego, jego mięso również jest niebezpieczne i może spowodować zatrucie. Dlatego jeśli masz w domu małe dzieci lub zwierzęta, które mogłyby spróbować zjeść nasiona lub liście tej rośliny, pod żadnym pozorem nie uprawiaj jej w ogrodzie.

Podczas przycinania rośliny zawsze zakładaj rękawice. Innym zagrożeniem jest to, że zatrucie zaczyna się subtelnie, podobnie jak objawy przeziębienia.

Pomimo swojej toksyczności, roślina rycynowa jest nadal uprawiana. Z jej owoców pozyskiwany jest znany olej rycynowy, który ma szereg unikalnych właściwości: nie wysycha, jest ceniony w malarstwie, wykorzystywany w przemyśle jako doskonały naturalny środek smarujący oraz jest bardzo skutecznym i bezpiecznym środkiem przeczyszczającym.

Olej rycynowy nie jest toksyczny, ponieważ rycyna ulega zniszczeniu w procesie przetwarzania w temperaturze 80 stopni Celsjusza.

To zaskakująca, niebezpieczna i jednocześnie pożyteczna roślina.