Aztekium to rzadki i wykwintny kaktus, ceniony przez kolekcjonerów za niezwykły, żebrowany kształt łodygi i powolny wzrost. Jego naturalnym siedliskiem są skaliste zbocza Meksyku, co tłumaczy jego preferencje do jasnego światła i mineralnej gleby. Jest odporny na suszę, ale wrażliwy na nadmierne podlewanie, dlatego wymaga starannej pielęgnacji.
Ogólne informacje o kaktusie Aztekium
W 1929 roku F. Ritter po raz pierwszy odkrył i sklasyfikował rodzaj Aztekium w regionie Rayones w Nuevo León w Meksyku, opisując jednocześnie gatunek Aztekium ritteri. Ten rzadki kaktus często występuje wyłącznie w wyspecjalizowanych kolekcjach.
W 1991 roku George S. Hinton odkrył drugi gatunek z rodzaju Aztekium w tym samym stanie, ale w regionie Galeana, i nadał mu na jego cześć nazwę Aztekium hintonii. Gatunek ten występuje w południowym i środkowym Meksyku, a zwłaszcza w górach Sierra Madre.
Charakterystyka biologiczna
Aztekium to niezwykły kaktus z rodziny kaktusowatych, pochodzący z suchych łupków. Roślina ta wyróżnia się kulistym, lekko spłaszczonym kształtem i wyjątkowo powolnym wzrostem.
Inne charakterystyczne cechy:
- Mięsiste łodygi Aztekium mają liczne żebra pokryte poprzecznymi zmarszczkami.
- Ciemnozielony odcień łodygi nadaje roślinie wyjątkowego uroku.
- Roślina ma kolce na powierzchni łodyg. Wyróżnia się rozwiniętym systemem pędów bocznych.
- Kwiaty są małe, jasnoróżowe i osadzone na krótkich szypułkach. Ich średnica waha się od 1 do 15 mm.
- Owoce rośliny są bardzo małe, a nasiona mają konsystencję pyłu.
- System korzeniowy tworzy gruby korzeń w kształcie rzepy, który zagłębia się głęboko w ziemię.
Aztekium rośnie niezwykle wolno, potrzebując sporo czasu, aby osiągnąć dojrzałość i zacząć pączkować. Kwitnienie nie jest ciągłe, ale trwa dość długo – około sześciu miesięcy w roku, od wczesnej wiosny do późnego lata.
Aztekium – odmiany i historia
Aztekium to unikalny rodzaj kaktusów, obejmujący zaledwie kilka gatunków. Każdy z nich charakteryzuje się unikalnym kształtem i innymi atrakcyjnymi cechami.
Aztekium ritteri (Boed.) Boed.
Ten kaktus z pewnością będzie ozdobą każdej kolekcji, choć wymaga szczególnej pielęgnacji. Rośnie powoli i wymaga bardzo umiarkowanego podlewania, nawet w upały. Dla zapewnienia niezawodności zaleca się uprawę z rozsady.
Cechy charakterystyczne:
- Łodyga ma spłaszczony, kulisty kształt, jest jasnozielona i obficie rozgałęzia się.
- Żeberka, których jest od 9 do 11, pokryte są poprzecznymi rowkami.
- Otoczki znajdują się blisko siebie na żebrach i są pokryte białymi włoskami oraz szybko opadającymi kolcami.
Na szczycie tworzy się gęsta wełnista okrywa, z której wyrastają białe lub lekko różowe kwiaty.
Aztekium hintonii
Kaktus ten charakteryzuje się niezwykle żebrowaną łodygą pokrytą gęstymi, białymi włoskami. Jego cechy charakterystyczne to:
- Kolor jej skóry waha się od szarozielonego do szarobrązowego, a małe różowe lub fioletowe kwiaty tworzą wyraźny kontrast z niepozorną łodygą.
- Gatunek ten jest wyjątkowo wrażliwy na nadmierne podlewanie i preferuje podłoże mineralne, dobrze odwodnione i z minimalną zawartością substancji organicznych.
- W naturze rośnie na zboczach gipsowych, co sprawia, że jest wymagający pod względem składu gleby w uprawie.
- Aby roślina dobrze rosła, wymagane jest jasne światło, ograniczone podlewanie i ochrona przed nagłymi zmianami temperatury.
Aztekium valdesii
W kwietniu 2009 roku nowy gatunek Aztekium, nazwany Aztekium valdezii (Velazco, Alvarado et Arias) sp. listopada, odkryto w paśmie górskim Sierra Madre Oriental w departamencie Nuevo León. Odkrycia dokonała ekspedycja złożona z M.A. Valdeza Marroquina, M.A. Alvarado Vazqueza i C.G. Velazco Macias na wysokości 600–700 m.
Siedlisko nowego gatunku przypomina siedlisko A. ritteri, ale Aztekium valdezii rośnie w izolacji. Odmiana ta wykazuje podobieństwo morfologiczne zarówno do A. ritteri, jak i Aztekium hintonii.
W odróżnieniu od Aztekium ritteri nowy gatunek charakteryzuje się następującymi cechami:
- obecność maksymalnie 5 żeber;
- brak żeber pośrednich (rzekomych) pomiędzy żebrami głównymi;
- różnice w wielkości i kolorze listków okwiatu.
Różni się od Aztekium hintonii mniejszym rozmiarem łodygi, mniejszą liczbą żeberek (do 10 u Aztekium hintonii) i podobnymi różnicami w listkach okwiatu.
Warunki udanej uprawy
Aby skutecznie uprawiać Aztekium, ważne jest zapewnienie mu odpowiedniego środowiska. Kaktus ten wykazuje odporność na suszę i może przetrwać długi czas bez wilgoci.
Warunki podstawowe:
- Idealną temperaturą w okresie letnim jest temperatura pokojowa (+18-24°C), zimą zaś wymagany jest chłodny okres spoczynku z temperaturami w zakresie +5-8°C.
- Roślina wymaga dobrze przepuszczalnego podłoża, składającego się w równych proporcjach z gliny, grubego piasku i perlitu. Odczyn gleby powinien być obojętny lub lekko kwaśny.
- Zaleca się umiarkowane podlewanie miękką wodą, najlepiej deszczówką.
Roślina wymaga ochrony przed palącym południowym słońcem. Najlepiej umieścić doniczkę z Aztekium w miejscu, gdzie jest ono nasłonecznione rano lub wieczorem.
Pielęgnacja Aztekium w domu
Pielęgnacja upraw wymaga uwagi i ścisłego przestrzegania warunków zbliżonych do naturalnych. Przestrzegaj standardowych praktyk rolniczych:
- Oświetlenie. Aztekium preferuje jasne, ale rozproszone światło. Bezpośrednie światło słoneczne może powodować oparzenia. Idealne jest okno od strony wschodniej lub zachodniej, ewentualnie okno od strony południowej, z zacienieniem w południe.
- Podlewanie. Nadmierne podlewanie stanowi główne zagrożenie dla rośliny. Podlewaj dopiero po całkowitym przeschnięciu podłoża. Zimą ogranicz podlewanie do minimum lub całkowicie je zakończ. Używaj miękkiej, odstanej wody o temperaturze pokojowej.
- Posypka. W okresie intensywnego wzrostu należy nawozić raz w miesiącu słabym roztworem nawozu do kaktusów o niskiej zawartości azotu.
- Przenosić. Zaleca się przesadzanie kaktusa tylko w razie potrzeby, gdy korzenie całkowicie wypełnią doniczkę. Należy to zrobić wiosną lub latem.
Jak rozmnażać Aztekium?
Roślinę można rozmnażać na dwa sposoby: z nasion lub przez pędy boczne. Szczepienie jest optymalnym rozwiązaniem, ale wymaga starannego monitorowania, aby zapobiec nadmiernemu wzrostowi. Rozmnażanie z nasion to złożony i pracochłonny proces, wymagający dużej cierpliwości.
Dla tych, którzy nie boją się wyzwań, odpowiednia jest metoda czeskiego hodowcy kaktusów Z. Fleischera. Oto instrukcja krok po kroku:
- Weź płytki szklany słoik o pojemności 350 ml. Umieść na środku dna szklaną rurkę do podlewania i nawożenia.
- Napełnij słoik drobnoziarnistym, przepuszczalnym dla powietrza i wody, wilgotnym podłożem bez dodatku nawozów organicznych.
- Sterylizuj konstrukcję w piekarniku przez 30 minut.
- Wysiej nasiona na powierzchnię gleby, szczelnie zamknij pojemnik i umieść w dobrze oświetlonym miejscu. Na tym etapie nie ma potrzeby podlewania.
Siewki pojawią się w ciągu kilku dni. Po kilku miesiącach należy nawozić nawozem mineralnym. Młode rośliny przesadzić do doniczek wypełnionych ziemią dla sukulentów.
Choroby i szkodniki
Aztekium to dość odporna roślina, ale jeśli warunki uprawy nie są odpowiednie, może paść ofiarą chorób i ataków owadów. Najczęstszymi infekcjami są infekcje grzybicze, spowodowane nadmiernym podlewaniem i złym drenażem.
Szara pleśń i zgnilizna korzeni charakteryzują się ciemnieniem i zmiękczeniem tkanki. Przy pierwszych objawach należy usunąć uszkodzone miejsca, przesadzić roślinę do świeżej, suchej ziemi i zastosować fungicydy (Fundazol, Topaz, Horus). Zapobiegawczo podlewać oszczędnie i dopiero po całkowitym przeschnięciu ziemi.
Na kaktusie mogą pojawić się następujące oznaki:
- Przędziorek – Pozostawia jasne plamy i delikatną pajęczynę. Akarycydy takie jak Fitoverm, Akarin i Apollo są skuteczne w zwalczaniu szkodnika.
- Mączlik - Tworzy białe, watowate kępki. Usunąć wacikiem nasączonym wodą z mydłem i zastosować insektycydy Aktara lub Confidor.
- Tarnik – Gęste, brązowe tarczki na łodydze. Pomocne będzie mechaniczne czyszczenie i opryskiwanie preparatami systemowymi.
Klucz do ochrony Aztekium przed większością problemów:
- utrzymanie podłoża suchego i czystego;
- regularna kontrola zakładu;
- kwarantanna dla nowych okazów;
- umiarkowane podlewanie;
- dobra wentylacja.
Recenzje
Kaktus Aztekium łączy w sobie dekoracyjną ekspresję z unikatowością botaniczną. Nadaje się dla doświadczonych ogrodników, którzy są gotowi zapewnić im odpowiednie podlewanie, oświetlenie i warunki glebowe. Jednak nawet początkujący poradzą sobie z nim, jeśli będą przestrzegać podstawowych zasad. Roślina ta może cieszyć oko przez lata, pozostając żywym dziełem sztuki naturalnej.